污水的性質(zhì)特征主要與人們的生活習(xí)慣、氣候條件、生活污水與生產(chǎn)活水所占的比例以及所采用的排除方式等因素有關(guān)。水中雜質(zhì)具體衡量的尺稱為水質(zhì)指標(biāo)。水質(zhì)指標(biāo)可分為物理指標(biāo)、化學(xué)指標(biāo)和生物指標(biāo)。水質(zhì)指標(biāo)是對水體進(jìn)行監(jiān)測、評價、利用以及污染治理的主要依據(jù)。
表示污水物理性質(zhì)的主要指標(biāo)是水溫、色度、濁度、臭味、固體物質(zhì)等。
污水的水溫對污水的物理、化學(xué)及生物性質(zhì)有直接的影響，所以，水溫是表征污水水質(zhì)的重要指標(biāo)之一。根據(jù)統(tǒng)計(jì)資料表明，我國各地的生活污水的年平均溫度差別不大，平約在10- 20度之間。工業(yè)生產(chǎn)污水的水溫與生產(chǎn)工藝有關(guān)，變化很大。污水的水溫過低(如低于5%C)或過高(如高于40°C )都影響污水的生物處理效果。
污水由于所含雜質(zhì)(懸浮固體、膠體或溶解物質(zhì))不同而呈現(xiàn)不同的顏色。生活污水的顏色常呈灰色。但是當(dāng)污水中的溶解氧降低至零，污水所含有機(jī)物腐爛，則水的顏色轉(zhuǎn)呈黑褐色并有臭味。生產(chǎn)污水的色度因工礦企業(yè)的性 質(zhì)而異，差別。有色污水排入水體后，會對環(huán)境造成表觀的污染，并會 減弱水體的透光性，影響水生生物的生長。
色度可由懸浮固體、膠體或溶解物質(zhì)形成。懸浮固體形成的色度稱為表色: 膠體或溶解物質(zhì)形成的色度稱為真色。水的顏色用色度作為指標(biāo)。
水中含有泥土、粉砂、微細(xì)有機(jī)物、無機(jī)物、浮游生物等懸浮物和膠體 物都可以使水體變得渾濁而呈現(xiàn)-定濁度。在水質(zhì)分析中規(guī)定，1mg一定粒度的藻土在 000l水中所構(gòu)成的油度為一個標(biāo)準(zhǔn)濁度單位，簡稱1度。
生活污水(的臭味主要由有機(jī)物腐敗產(chǎn)生的氣體造成。工業(yè)污水的臭味主要是化合物造成。臭味不僅給人以感官不悅,甚至?xí)＜叭梭w生理健康，引起呼吸困難、胸悶、嘔吐等。
污水中的固體物質(zhì)按存在形態(tài)的不同可分為懸浮的、膠體的和溶解的三種。按性質(zhì)的不同可分為有機(jī)物、無機(jī)物與生物體三種。固體含量用總固體量作為指標(biāo)，英文縮寫為TS。
把一定量水樣在105一110C烘箱中烘干至恒重，所得的質(zhì)量即為總固體量(TS)?？偣腆w包括溶解物質(zhì)( DS )和懸浮固體物質(zhì)或叫懸浮物(SS)。水樣經(jīng)過濾后，濾液蒸干所得的固體即為膠體和溶解性固體( DS)，濾渣脫水 烘干后即是懸浮固體( SS )。懸浮固體根據(jù)揮發(fā)性能可分為揮發(fā)性固體( VSS ) 和非揮發(fā)性固體或灰分( NVSS)兩種。將懸浮固體在600°C的溫度下灼燒，揮發(fā)掉的量即是揮發(fā)性固體也稱灼燒減量，灼燒殘?jiān)鼊t是非揮發(fā)性固體。生活廢水中，前者約占70%，后者約占30%。
膠體(顆粒粒徑為0.001 ~ 0.1 μm )和溶解固體或稱為溶解物也是由有 機(jī)物與無機(jī)物組成。生活廢水中的溶解性有機(jī)物包括尿素、淀粉、糖類、脂肪、 蛋白質(zhì)及洗滌劑等;溶解性無機(jī)物包括無機(jī)鹽、氯化物等。工業(yè)廢水的溶解性 固體成分為復(fù)雜，視工礦企業(yè)的性質(zhì)而異，主要包括種類繁多的合成高分子有機(jī)物及重金屬離子等。溶解固體的濃度與成分對污水處理方法的選擇及處理效果產(chǎn)生直接的影響。
